歲寧連忙追問：“你說城內丟了孩子, 怎麽一回事？”

小男孩擦幹眼淚擡頭看向她，面上有些害怕：“大概兩年前，城內丟失了不少孩子, 大多跟我差不多大, 我們村裏也丟了兩個，村裏的人都說是我招來了晦氣。”

歲寧一怔，與謝長舟對視。

所以城裏的人晚上關門是因為丟了孩子？

可不應該啊, 丟的只有孩子，又不是每一家都有孩子，可這整個永安城都這般人心惶惶。

說明有什麽東西是讓他們所有人都害怕的。

歲寧彎下腰與小男孩對視，放輕聲音道：“小朋友, 那你知道為何城裏的百姓戌時便關門嗎，城中宵禁沒有這麽早吧。”

她盡量讓自己的聲音放輕，不嚇到他。

但小男孩的臉色還是漸漸恐慌起來，烏黑的眼眸瞪大, 嘴唇翕動著欲言又止。

唐棠也彎下腰身湊近他, 從乾坤袋中取出一包用油紙包裹起來的東西遞給小男孩：“小朋友，你叫什麽名字啊？”

小男孩怯懦道：“虎娃。”

唐棠莞爾一笑, 神情柔和輕聲道：“虎娃別怕, 姐姐的飴糖送給你，你可以告訴姐姐們城裏到底發生了什麽嗎，我們是來降妖除魔的。”

她的話一出，虎娃眼眸頓時一亮：“真的嗎，你們真的是來抓青面鬼的嗎？”

唐棠眼底一絲晦暗劃過, 微微擡眼與謝長舟和歲寧對視, 三人的面上不約而同帶著寒涼。

青面鬼又是何物？

唐棠索性蹲下來看著虎娃, 將飴糖塞到他手裏, “對啊，我們是來抓妖怪的，你可以告訴我們嗎？”

她說完歪了歪頭裝作糾結道：“城裏沒人願意跟我們說，假如我們都不知道誰是妖怪，你說我們要怎麽抓它？”

虎娃抱住飴糖呆呆看著唐棠幾人，半晌終於下定決心，目光堅毅：“好，我跟你們說。”

歲寧幾人耐心聽著他講，一刻鐘後，總算捋明白了整件事情。

兩年前永安城區丟了幾名孩童，隨後父母報官卻也一直沒有消息，孩子是半夜熟睡之際被偷的，因此無人知曉那到底是什麽東西在作祟。

有人猜測是人販子偷賣孩童，也有人猜測是專吃孩童的妖邪。

但無論城裏百姓怎麽防範，甚至請了修士布陣，卻依然防不住孩子被偷。

並且這些被偷的孩子沒有共同特征，既有繈褓中的嬰孩，也有十歲的孩童，男女皆有，生辰也無甚相似。

城內人心惶惶，生怕下一個被偷的就是自家孩子。

直到一年前，有一戶人家半夜夢醒之際見到了那個偷孩子的邪祟。

青面獠牙，白發雜亂，身姿瘦削高大，他只是身形一閃，便抱著孩子在那個目擊著的面前憑空消失。

半年前村裏也丟失了兩個孩子，偏生那兩個孩子丟失時候與虎娃在一起，但同樣都是孩子，虎娃卻沒有被抓走。

於是村裏開始傳起了流言，無非就是說他棺材子的身份不詳，引來了青面鬼抓走了村裏的孩子。

虎娃低下頭，眼淚大顆大顆砸下，滴落在手中包裹著飴糖的油紙上，暈出一片片水漬。

歲寧輕嘆口氣，輕柔地蹲下身子掏出手帕替他擦著眼淚。

“虎娃，這不是你的錯，不用管外人說些什麽，什麽棺材子什麽不詳都是胡說的。”

她揉揉他的腦袋，擡起他的臉與他對視，“我們會抓到青面鬼的，別怕。”

虎娃茫然點頭，想要開口道謝，嗓子卻像是被什麽哽住，一句話也說不出口。

歲寧無奈地笑笑，替他擦去臉上的臟汙，露出一張圓嫩可愛的小臉。

“虎娃，虎娃！”

不遠處傳來一聲聲呼喚，聲音蒼老年邁，聽起來格外微弱。

“爺爺！”虎娃面上一喜，臉上綻開笑意連忙回頭朝聲音傳來處跑去。

一道佝僂瘦削的身影出現，拄著拐杖，滿頭白發，黝黑的面龐充滿了歲月帶來的滄桑，面上布滿深深的皺紋，眼神渾濁，走路搖搖晃晃，步調緩慢。

虎娃跑上前攙扶住他，帶著他緩緩朝歲寧幾人走來。

“姐姐，這是我爺爺！”虎娃興沖沖介紹，轉過頭看向自己的爺爺：“爺爺，剛才三娃他們欺負我，是他們幫了我，那個姐姐還給了我飴糖呢！”

虎娃眼眸彎起，向老人家舉出自己懷裏用油紙包裹著的飴糖。

老人家笑著摸摸他的頭，瞇著眼湊近朝歲寧他們道謝：“謝謝幾位啊，虎娃這孩子老實，沒少被欺負。”

他嘆口氣看向身旁的虎娃，蒼老的面容上滿是愁容：“虎娃這孩子命苦，我一把老骨頭不知道還能照顧他多久。”

虎娃有些生氣道：“爺爺，別老是說這種話！”

“好好，爺爺不說了。”老人家點頭，朝歲寧幾人看來，遲疑說道：“你們幾位是來抓那個青面鬼的吧？”

歲寧微微頷首：“是的老人家，您知道些什麽的話，方便和我們說嗎？”

老人家垂眸看著身旁攙扶著自己的孫子，重重嘆了口氣，幽幽開口道：“永安城丟失孩子已經斷斷續續有兩年了，前段時間不僅丟了孩子，還失蹤了幾個年輕人，皆是戌時過後失蹤的。”

“於是啊，就有人說那青面鬼吃夠了孩子，要來吃大人了，還只在戌時過後捕獵，所以我們這永安城戌時過後便緊閉城門，家家戶戶熄燈歇業，這幾個月來果然沒再有年輕人失蹤。”

“但是……孩子越丟越多……”

歲寧眉頭一皺，看向謝長舟，發現他也微蹙眉頭。

雙目相對，兩人都心下了然。

戌時狩獵恐怕就是那青面鬼放出來恐嚇城中百姓的，他真正的目的應該是讓這些人不要出門，戌時過後他有行動，很難保證能夠避開人群不被人發現。

所以，既然他躲不開，就只能讓城裏的百姓去躲開他。

恐嚇百姓不要出門無疑是最好的方法。

老人家撫著虎娃的頭低聲道：“我半截入土的人不怕啥，我的虎娃還這麽小，只希望那青面鬼不要來抓他吧，要抓就來抓我這把老骨頭算了。”

“爺爺！”

老人家看向孫子的眼神慈愛心疼，蒼老幹枯的手輕輕拍拍虎娃的肩膀。

唐棠背脊挺直，眼眸清亮，聲音鏗鏘有力：“老人家放心，我們一定會抓到青面鬼的！”

劍尊都來了，區區一個青面鬼罷了，還能在謝長舟面前掀起風浪不成。

唐棠這麽想著，底氣瞬間足了不少。

老人家笑笑，看向唐棠的目光慈祥和藹：“好，那就拜托幾位了。”

他看向牽著歲寧袖擺的阿猙，沈默了一瞬緩緩開口：“這孩子看著還小啊，幾位小心照顧著些，莫要讓那青面鬼抓去了。”

阿猙面上露出不屑，奶聲奶氣道：“那青面鬼有本事就來，小……我可不怕他！”

他說完飛快地瞟了一眼身旁的謝長舟，見自己主人神情溫和平淡，心下頓時松了口氣。

還好還好，剛才的話沒有被主人聽到。

“好，孩子很勇敢，爺爺希望你平平安安的。”老人家伸手捋了捋自己花白的胡子，滄桑的臉上掛著盈盈笑意。

“我就先帶著我孫子回去了，謝謝諸位。”

他顫顫巍巍想要彎腰朝歲寧幾人鞠躬，嚇的歲寧連忙攙扶住他：“別，使不得使不得，老人家保重。”

“好好。”他笑著回應，牽著虎娃顫顫巍巍往回走，背影瘦削，脊背佝僂。

他身量不矮，這樣身形一彎襯得整個人更加佝僂。

歲寧目光落在他拄著的拐杖上，低頭若有所思。

她正晃神間一陣香氛傳來，一道爽朗的聲音在耳邊響起：“幹什麽呢！”

歲寧嚇了一跳連忙回神，白嫩的臉上因情緒激動漲的有些微紅。

唐棠失笑，捏了捏她的臉：“歲寧，你想什麽呢這麽出神？”

歲寧有些尷尬地拂開她的手，“沒事，沒想什麽，只是在想剛才虎娃爺爺的話。”

她轉頭看向謝長舟輕聲道：“戌時狩獵恐怕就是個幌子，青面鬼估計是要做些什麽，因此才故意抓走那幾個成年人。”

“而且，有可能青面鬼與猈獸的躁動有關。”

青面鬼出現後不久，虛空中的猈獸開始躁亂，猈獸近幾個月格外狂躁，幾乎快要沖破虛空，最近消失的孩童數量明顯增多。

巧合太多，歲寧很難不懷疑青面鬼的所作所為與猈獸躁亂有關。

謝長舟勾起唇角，琉璃色的眼眸裏滿是讚賞：“寧寧聰慧，與我所想一致。”

兩人雙目相對，驀地都笑出了聲。

唐棠一臉茫然：“劍尊，寧寧，你們在說什麽啊？”

什麽猈獸，什麽躁亂？

歲寧耐心跟她解釋，唐棠迷茫地聽著她講他們這一路來的經歷。

末了，唐棠有些呆滯，雙眼放空看向歲寧和謝長舟，不確定地問道：“猈獸是上古神獸，現在在永安城？”

歲寧點頭：“對。”

“猈獸在躁亂，馬上要破開虛空出來了？”

“嗯。”

“這次只有你、阿猙和劍尊來了？”

“是。”

唐棠簡直要氣笑了，面上的神情崩潰：“那還在這裏耗什麽，快回去搬救兵啊！”

上古魔獸出世，連劍尊都說自己不一定能全身而退，永安城裏百姓這麽多，萬一猈獸出世而他們攔不住，到時候死傷必然慘重。

唐棠說著便要傳信回去，歲寧無奈攔住她。

她按住唐棠的肩膀：“不可。”

唐棠疑惑不解：“為什麽啊，猈獸出世，你知道多嚴重嗎？”

“我們知道。”謝長舟開口，溫潤的面容帶了絲寒涼，“但此事不可聲張，魔族與妖族現如今虎視眈眈，你要告訴他們上古魔獸沒有死，而且在永安城嗎？”

唐棠楞住。

謝長舟接著道：“唐棠，你應該也知道仙游秘境和南靖城的事吧。”

唐棠點頭，她的師父是聽劍峰的峰主，內門親傳弟子是有資格知道這些事情的。

“那你應該明白，倘若讓魔族知道猈獸的事會是什麽結果。”

唐棠執劍的手猛地攥緊，心下一沈。

倘若讓魔族知道猈獸的事會發生什麽？

沈劫會率領魔族眾人來帶走猈獸，想方設法阻止謝長舟除去猈獸，到時候永安城會面臨猈獸與魔族的雙重夾擊。

如果謝長舟攔不住沈劫他們，讓猈獸逃走，天下打亂。

上古魔獸出世，遍地屍骸，生靈塗炭。

唐棠腦海中浮現出一幅幅淒慘血腥的畫面，汗毛瞬間倒立，脊背一陣發麻。

她慌亂道：“那怎麽辦，我們要怎麽辦？”

怎麽才能攔住猈獸，怎麽才能護住這一城百姓？

歲寧攥住唐棠有些顫抖的手安撫著她，聲音輕柔：“我們已經請了定遠大師來，別擔心。”

唐棠依舊不放心，美目裏滿是擔憂：“能護住百姓嗎？猈獸可是上古魔獸，修行了幾萬年的！”

謝長舟面上依舊平淡，眉目疏遠毫無慌亂，薄唇輕抿：“猈獸被封印千年，修為已大不如以前。”

“我和定遠大師一定會護住城內百姓。”

唐棠擡眸看向他，謝長舟身姿挺拔修長，氣質清雅，眉目溫潤柔和，眼裏一片淡然。

他微微啟唇：“即使我死，也會斬殺猈獸。”

唐棠慌亂的心驀地沈下。

作者有話說：

今天日六失敗，明天接著六，我今晚得修一下存稿，存稿與大綱有點出入，今晚容我修修再發~

emmmm，長智齒了，讓我緩緩，牙疼……

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